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很多人對催眠感到神祕，甚致大部分人對催眠的理解都只是催眠師手上握著一個鐘擺，然後告訴對方很快便會進入催眠狀態。事實上，當今的絕大多數催眠治療師已經不再使用這種過時的技術了。很多不了解催眠的人都會問 , 催眠是否真的能夠帶來實質的改變 , 抑或只是自欺欺人 ? 你們都信賴科學，認為科學具有客觀性。 既然如此 , 我們就參考一些有關催眠的近代科學研究吧。事實上，從上一個世紀中到本世紀這一段時間之內，大量心理學家、醫生、神經科學家曾經做過大大小小各種不同的催眠實驗。以下列舉了其中一小部分以作參考 : |
美國一份學術期刊 “Journal of Consulting and Clinical Psychology”曾報導美國俄亥俄州立大學由三位專家組成的研究小組有關催眠能夠提升身體免疫能力的研究報告。這三位專家包括心理及精神病學教授 Janice Kiecolt Glaserl, 牙周病學教授 Phillip Marucha, 以及分子病毒學教授 Ronald Glaser。他們曾以33位醫科及牙科學生作為研究對像。 33位學生被分為兩組。A組學生被教授自我催眠技巧, 並在準備學期考試的高壓時間經常練習自我催眠。B組學生是對照組, 並沒有教授自我催眠。在兩組學生考試開始前三日每組抽取血液樣本化驗。結果, A組學生的T 白血細胞活躍率(用以量度免疫力的指標)平均上升了8%, 而B組則平均下降了33%。另外, 研究亦發現愈經常練習催眠技巧的學生, 他們的免疫反應愈好。 (Janice Kiecolt Glaserl Journal of Consulting and Clinical Psychology)
這個研究顯示 , 當人長期身處壓力的環境, 免疫力會下降。催眠不但能夠減輕壓力, 而且能夠有效提升身體免疫機能。因此, 對於生活緊張的都市人來說, 催眠是平衡身心系統的有效工具。
在另一個有關催眠的研究中 (Olness, MacDonald, and Uden 1987) ， 28 位年齡介乎 6-12 歲患有偏頭痛的兒童被安排作為實驗對象。他們被隨機安排某些不同的治療情況中。其中一種需要服用能夠治療狹心症、原發性高血壓以及偏頭痛等的药物心得安 (Propranolol) 。另一種只是接受安慰劑效應 (Placebo Effect) 治療等。他們需要接受大約七個月的治療。七個月之後，所有兒童被教授自我催眠技巧，連績進行三個月。這些技巧包括催眠放鬆、想像開心愉快的景像以及痛楚控制等。這個研究的結果顯示，經過自我催眠的訓練與及練習之後，偏頭痛出現的頻率大幅下降，可是在接受自我催眠之前，他們的病况並沒有十分明顯的改進。
("Comparison of Self-hypnosis and propranolol in the treatment of juvenile class migraine", Pediatrics, pp. 593-597)
美國密芝根大學 (University of Michigan) 小兒科學系曾經公開一個有關小兒夜尿的研究。 50 位年齡介乎 5 – 16 歲經常在床上夜尿的兒童 (30 個男孩 20 個女孩 ) 被選擇為實驗對象。其中一組接受藥物治療 , 需要服用一種叫做 imipramine 的葯物。 Imipramine 是一種增加尿道阻力及膀胱容積的葯物。另外一組被接受催眠。催眠的內容包括暗示這些兒童的潛意識當膀胱已經充滿了尿液，他們便會自動睡醒，並且去洗手間排尿然後再次回到床上睡著等。 這個研究維持了九個月 , 以下就是有關這個研究的結果 :
催眠了組別 |
Imipamine 組別 |
正面反應 |
沒有任何反應 |
正面反應 |
沒有任何反應 |
17/25 (68%) |
8/25 (32%) |
6/25(24%) |
19/25(76%) |
「 沒有任何反應 」 指的就是尿床的情况沒有改變。
「正面 反應 」 指的就是尿床的情况完全消失或者次數減低。
從以上這個研究結果可以顯示，催眠比起傳統 Imipamine 藥物的效果更加理想，而且沒有任何副作用。
催眠對於治療皮膚疾病亦能夠顯示相當滿意的效果 。在另一個治療疣 (Wart) 的研究中 , 四十位病人被分配為四個組別。第一組別被安排接受催眠治療，第二個組別接受傳統的藥物治療，第三個組別是安慰劑效應組別 , 第四個組別沒有接受任何治療。結果顯示，只有第一組的病人疣的數目明顯地減少。 (Spano, Williams, & Gwynn, M.I. 1990, "Effects of hypnotic, placebo, and salicylic acid treatments on wart regression", Psychosomatic Medicine 52, pp. 109-114. )
對於城市人的心理殺手抑鬱症 (Depression) ，催眠更加是很有效的治療良方 。曾經有一個研究患有長期關節炎痛症的病人，他們都帶有焦慮及抑鬱症狀。抑鬱症病患者身體內的內啡呔 (Endorphins) 含量都比正常人低。這些病人在接受催眠治療一段時間之後，他們的身體痛楚，焦慮，以及抑鬱症狀都有顯地減輕。不但如此，研究結果顯示他們身體中的內啡呔含量亦明顯地增加。 (Domangue, B.B., Margolis, C.G. Lieberman, D. & Kaji, H.(1985), "Biochemical Correlates of Hypnoanalgesia in Arthritic Pain Patients", Journal of Clinical Psychiatry, 46, pp. 235-238.)
對於一些病情容易復發的病人來說，催眠能夠幫助他們有效控制病情 。三十位患有十二指腸潰瘍的病人被安排作為研究對象。他們都有容易復發的病情。他們被分成兩組。第一組只接受药物治療，第二組在十星期內被安排接受藥物以及催眠治療。結果顯示，所有只接受藥物治療的病人都有復發，可是第二組的病人當中只有一半的病人出現復發的情況。 (Colgan, S.M., Faragher, E.B. & Whorwell, P.J.(1988), "Controlled Trail of Hypnotherapy in Relapse Pervention of Duodenal Ulceration", Lancet, 1299-1300)
催眠亦曾經被証實對於舒緩氣喘病 (Asthma) 亦非常有效 。英國醫學期刊 (British Medical Journal) 被認為是英國醫學界的權威刊物。曾經有一次公開了一個有關催眠的研究。這個研究顯示對於接受催眠治療的病患者來說 , 氣喘病出現的頻率以及需要服用藥物的劑量比起接受傳統治療的病人相對較少。 (Maher-Loughnan, G.P., MacDonald, N., Mason, A.A. & Fry, L. (1962), "Controlled Trial of Hypnosis in the Symptomatic Treatment of Asthma". British Medical Journal 2, pp. 371-376.
在另一個 有關催眠止痛的研究 中 , 一組患有乳癌 (Breast cancer) 的女士接受一年的小組催眠治療，這組女士比起另外一些沒有接受催眠治療的乳癌女病人來說 , 發現癌症帶給她們的痛楚下降了 50% 。 (Spiegel, D. & Bloom, J.R. (1983), "Group therapy and Hypnosis Reduce Metastatic Breast Carcinoma Pain", Psychosomatic Medicine 45, pp. 333-339)
催眠亦曾經被用作研究治療失眠的效果，結果令人非常鼓舞 。四十五位測試對象隨機地分為三組。第一組接受催眠治療，第二組接受安慰劑效應測試 , 第三組是控制組 , 他們連續接受四星期每星期三十分鐘的治療。第一組病人進入催眠狀態之後被引導想像去了一個很舒服的特別的地方 , 並暗示加強他們是我的力量，使他們能夠放開那些困擾的問題。安慰劑效應的一組對象被引導想像一些中立的圖像。結果顯示只有接受催眠治療的對象能夠有效改善他們的睡眠程度達 50% 。 ( Stanton, H.E. (1989),"Hypnotic relaxation and the reduction of sleep onset insomnia", International Journal of Psychosomatics, 36(1-4, pp. 64-68)
從以上種種科學研究可以知道，催眠的而且確能夠帶來很多實質的臨床效果，而且沒有任何副作用。催眠治療已經被公認為成為廿一世紀其中一種極為重要的治療方法。
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